Lage und Größe des Weinbergs von Château Lafite-Rothschild
Château Lafite-Rothschild profitiert von einer außergewöhnlichen Lage in der Nähe der Gironde-Mündung.
Mit einer Fläche von 112 Hektar, die sich auf drei große Zonen verteilen, erstreckt sich der Weinberg dieser Referenz unter den großen Pauillac-Weinen von den Hängen rund um das Château bis zum Plateau des Carruades im Westen sowie auf einer Parzelle in der Nachbargemeinde Saint-Estèphe.
Château Lafite-Rothschild: Die Geschichte
Die Ursprünge reichen bis in das 17. Jahrhundert
Die Existenz einer mittelalterlichen Herrschaft ist seit dem 14. Jahrhundert auf den Ländereien von Lafite belegt, dessen gaskonischer Name "la hite" so viel wie "der Hügel" bedeutet. Die Weinbaugeschichte des Weinguts begann im 17. Jahrhundert auf Initiative von Jacques de Ségur, der in den 1670er und frühen 1680er Jahren die ersten Weinberge von Château Lafite anpflanzte.
Ein bedeutender Aufschwung im 18. Jahrhundert
Alexandre de Ségur, der Sohn von Jacques, heiratete 1695 die Erbin des Château Latour.
Ihr Sohn, Marquis Nicolas Alexandre de Ségur, war sich des außergewöhnlichen Potenzials dieses großen Terroirs am linken Ufer von Bordeaux bewusst und steigerte die technische Präzision der Weinbereitung, während er gleichzeitig die Exzellenz seiner Weine am königlichen Hof in Versailles, aber auch über die Grenzen hinaus förderte. Mit dem Aufschwung des Handels mit England konnte Château Lafite seinen Bekanntheitsgrad jenseits des Ärmelkanals rasch steigern.
Als Symbol für seltene Qualität und Raffinesse waren die Weine des Weinguts, die als "Vin du Roi" bezeichnet wurden, von da an besonders begehrt und Alexandre de Ségur erhielt den Spitznamen "Prince des Vignes" (Prinz der Weinberge).
Im Jahr 1784 war sein Nachkomme, Graf Nicolas Marie Alexandre de Ségur, gezwungen, das Anwesen zu verkaufen. Einer seiner Verwandten, Nicolas Pierre de Pichard, der damals erster Präsident des Parlaments von Bordeaux war, kaufte das Gut.
Eine bedeutende Expansion bis in die USA
Das 18. Jahrhundert war eine Zeit der großen Expansion für das Gut, insbesondere über den Atlantik, dank der lobenden Schriften von Thomas Jefferson. Als Botschafter der Vereinigten Staaten in Frankreich am Hof von Versailles und späterer Präsident der Vereinigten Staaten sammelte dieser Weinbaubegeisterte bei einem Aufenthalt in Bordeaux im Mai 1787 von Bordelaiser Weinhändlern wertvolle Informationen über die Premiers Crus und ihre Hierarchisierung.
Ein Besitz in Bewegung zwischen dem Ende des 18. und dem 19. Jahrhundert
Das Anwesen blieb bis 1794 im Besitz der Familie de Segur, bis Nicolas Pierre de Pichard während der Französischen Revolution hingerichtet wurde.
Beschrieben als "le premier cru du médoc, produisant le premier vin de Bordeaux" (der Premier Cru des Médoc, der den ersten Bordeaux herstellt), wurde das Gut am 12. September 1797 versteigert. Nach dem Erwerb durch den holländischen Staatsbürger Jean de Witt wurde das Anwesen schnell wieder zum Verkauf angeboten und 1800 von drei holländischen Kaufleuten, Baron Jean Arend de Vos Van Steenvwyck, Otto Wilhelm Jean Berg und Jean Goll de Franckenstein, erworben, bevor es ab 1818 andere Besitzer hatte.
Anlässlich der Pariser Weltausstellung 1855 wurde Château Lafite in der von Napoleon III. geforderten Klassifizierung als "premier des premiers crus" geadelt.
Ab 1868, der Beginn der Ära Rothschild
Nach der öffentlichen Versteigerung des Anwesens wurde Château Lafite am 8. August 1868 von Baron James de Rothschild erworben. Nach seinem Tod drei Monate später wurde das Anwesen, das damals 74 Hektar Weinberge umfasste, von seinen drei Söhnen Alphonse, Gustave und Edmond geleitet.
Die Zeit zwischen dem Ende des 19. und der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts war geprägt von einer großen Wirtschafts- und Gesundheitskrise, dem Ersten Weltkrieg und einem massiven Betrug, der die berühmtesten Weine aus Bordeaux betraf.
Während des Zweiten Weltkriegs wurden die Châteaux Lafite-Rothschild und Mouton Rothschild von einer deutschen Garnison besetzt, unter öffentliche Verwaltung gestellt und 1942 enteignet, bevor sie zeitweise in Landwirtschaftsschulen umgewandelt wurden. Ende 1945 nahmen die Barons de Rothschild das Château Lafite-Rothschild wieder in Besitz, dessen Verwaltung Baron Elie übertragen wurde.
Das 20. Jahrhundert: schrittweiser Wiederaufbau und die Erneuerung
Nach diesen unruhigen Zeiten leitete Baron Elie eine ehrgeizige Umstrukturierung der Weinberge, der Gebäude und der Verwaltung des Anwesens ein. Als Pionier und Visionär gehörte er auch zu den Hauptakteuren der progressiven Wiederbelebung der großen Bordeaux-Weine auf internationaler Ebene.
Ikonische Jahrgänge (1945, 1947, 1949) prägten diese Zeit, bevor der Markt in den 1960er Jahren einen neuen Aufschwung erlebte, der vor allem auf die starke Zunahme der Exporte in die USA zurückzuführen war.
Baron Eric de Rothschild, Neffe von Baron Elie, übernahm in den 1970er Jahren die Leitung des Weinguts. Getragen von seinem ständigen Streben nach Exzellenz gab er dem Weingut einen entscheidenden Impuls durch ein erneuertes technisches Team, neue Praktiken im Weinberg und eine Modernisierung der Weinbereitungsanlagen. So wurde 1987 der atypische achteckige Rundkeller eingeweiht, der unter der Leitung des Architekten Ricardo Bofill gebaut wurde und dessen Gewölbe von 16 Säulen getragen wird.
Im Laufe der Jahrgänge ist das Château Lafite-Rothschild auch heute noch eine emblematische Ikone für Exzellenz und Raffinesse unter den größten Bordeaux-Weinen.
Alles Wissenswerte zum Terroir von Château Lafite-Rothschild
Lage und Exposition
Das Château Lafite-Rothschild wacht über ein außergewöhnliches 112 Hektar großes Weinbaugebiet innerhalb der Appellation Pauillac, das in der Nähe der Gironde-Mündung liegt.
Geologie: Ein für den Weinberg idealer Kiesboden.
Dieser außergewöhnliche Weinberg ist auf feinen und tiefen Kiesböden angelegt. Auch wenn sich an der Oberfläche überwiegend Sand befindet, sorgt die kalkhaltige Beschaffenheit des Unterbodens für eine optimale Drainage.
Klima: Die Vorteile eines gemäßigten ozeanischen Klimas.
Aufgrund ihrer geografischen Lage in der Nähe der Flussmündung profitiert die Appellation Pauillac von einem gemäßigten ozeanischen Klima, das durch milde und feuchte Winter sowie relativ kühle Sommer gekennzeichnet ist.
Kulturelle Praktiken
Die Weinberge von Château Lafite-Rothschild sind im Durchschnitt etwa 40 Jahre alt. Die Trauben der jungen, etwa 10 Jahre alten Rebstöcke werden hingegen nicht in die Assemblage des Grand Vin aufgenommen. Seit 1962 widmet sich ein gemeinsames Team den Weinbergen des Château Lafite-Rothschild und des Château Duhart-Milon. Die Weinberge, die sich aus Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc und Petit Verdot zusammensetzen, werden auf traditionelle Weise bewirtschaftet, wobei der Einsatz von chemischen Mitteln eingeschränkt und niedrige Erträge bevorzugt werden.
Vinifizierung und Ausbau
Um die Identität und den Ausdruck jedes Terroirs zu vergrößern, werden die Weinlese sowie die Vinifikation parzellenweise durchgeführt. Seit 2010 sorgen neue, hochmoderne Infrastrukturen für eine maßgeschneiderte Vinifizierung. Die alkoholische Gärung, die in traditionellen Eichen- und Stahltanks stattfindet, geht einer ersten Verkostung voraus, gefolgt von der Gärung in Fässern für die Extraktion des "Vin de presse" (Presswein) und die Vinifizierung eines feinen Weins. Die malolaktische Gärung wird in einem speziellen Gärbehälter durchgeführt, bevor die verschiedenen Chargen in Fässern aus der Tonnellerie der Domaines Barons de Rothschild gelagert werden. Im Dezember werden mehrere Verkostungen durchgeführt, um die Assemblage vorzubereiten, die nach einem ersten Abstich im März erfolgt. Nach dem Verschnitt beginnt der 18- bis 20-monatige Ausbau, bevor der Wein im Juni in Flaschen abgefüllt wird.
Der Stil der Weine von Château Lafite-Rothschild
"Lafite hat eine Seele, eine schöne Seele, zart und großzügig. Lafite verwandelt die Erde in einen Traum. Lafite ist Harmonie, Harmonie zwischen Natur und Mensch, denn ohne unsere wunderbaren Winzer würde nichts geschehen". (Baron Eric de Rothschild)
Profil der Weine
Durch seine Frische, seinen aromatischen Reichtum und seine Dichte bringt der Château Lafite-Rothschild mit Raffinesse und Eleganz die Identität der größten Terroirs des linken Ufers von Bordeaux zum Ausdruck. Dieser große Wein aus Pauillac, der je nach Jahrgang aus Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc und Petit Verdot zusammengestellt wird, reift 18 bis 20 Monate lang ausschließlich in neuen Eichenfässern.
Carruades de Lafite ist der Zweitwein des Weinguts. Sein Name bezieht sich auf das "Plateau des Carruades", das die Parzellen in der Nähe des Schlosses umfasst, die 1845 erworben und der Herstellung dieses Weins gewidmet wurden. Dieser Zweitwein, der durch seine aromatische Reinheit und Zartheit besticht, wird 16 bis 20 Monate lang ausgebaut, davon 80 % in Barriques (10 % neu).
Lagerungspotenzial der Weine
Wenn die Weine des Château Lafite-Rothschild in ihrer Jugend bereits die Tiefe großer Weine aufweisen, können sich mit den Jahren subtile Noten von Zedernholz und Gewürzen entwickeln, die sich harmonisch mit Aromen von Veilchen und der Mineralität von Graphit vereinen. Elegante Tannine und eine samtig-seidene Struktur - die Weine von Château Lafite-Rothschild überdauern die Jahrzehnte mit der Klasse und Eleganz, die nur große Weine besitzen.
Servieren
Für einen optimalen Genuss empfiehlt es sich, die Weine von Château Lafite-Rothschild zwei Stunden oder länger vor dem Servieren bei einer Temperatur zwischen 16 und 18°C zu dekantieren.
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